Wat is een XML sitemap en waarom is het belangrijk voor SEO?

Als je aan zoekmachineoptimalisatie (SEO) werkt, heb je ongetwijfeld al gehoord van de term XML sitemap. Maar wat is een XML sitemap precies en waarom is het zo belangrijk voor je website? In dit blog leggen we uit wat een XML sitemap is, hoe het werkt, wat de voordelen zijn en hoe je er zelf eentje aanmaakt.

Wat is een XML sitemap?

Een XML sitemap is een gestructureerd overzicht van alle belangrijke pagina’s op je website, geschreven in het XML-formaat (Extensible Markup Language). Deze sitemap helpt zoekmachines zoals Google en Bing om je website beter en sneller te indexeren.

Het bestand bevat informatie zoals:

• URL’s van pagina’s

• Laatste wijzigingsdatum

• Updatefrequentie

• Prioriteit ten opzichte van andere pagina’s

De standaard URL voor een sitemap ziet er vaak zo uit:
www.jouwdomein.be/sitemap.xml

Waarom is een XML sitemap belangrijk?

Een XML sitemap speelt een cruciale rol bij SEO en indexatie. Dit zijn de belangrijkste voordelen:

✅ Snellere indexatie door zoekmachines

Nieuwe pagina’s worden sneller ontdekt en opgenomen in de zoekresultaten.

✅ Betere vindbaarheid van diepere pagina’s

Pagina’s die niet veel interne links hebben, komen via de sitemap alsnog onder de aandacht van zoekmachines.

✅ Controle over indexatie

Je bepaalt zelf welke pagina’s je wel of niet in de sitemap opneemt.

✅ Analyseerbare structuur

Met tools zoals Google Search Console kun je fouten en indexatiestatus van je sitemap controleren.

Hoe ziet een XML sitemap eruit?

Een voorbeeld van een XML sitemap-structuur:

Je hoeft dit niet handmatig te maken – WordPress-plugins en SEO-tools genereren automatisch een sitemap voor je.

Hoe maak je een XML sitemap aan?

Afhankelijk van je CMS zijn er verschillende manieren om een sitemap te maken.

📌 In WordPress:

Gebruik een plugin zoals:

• Yoast SEO: sitemap automatisch gegenereerd op sitemap_index.xml

• Rank Math: biedt geavanceerde instellingen voor meerdere sitemaptypes

• All in One SEO: eenvoudig in gebruik en ideaal voor beginners

📌 In andere systemen:

• Shopify en Wix genereren automatisch een sitemap.

• In maatwerk websites kan je sitemaps handmatig of via scripts aanmaken.

Controleer altijd of de sitemap correct is gegenereerd via je browser of XML-validator.

XML sitemap aanmelden bij Google

Om optimaal gebruik te maken van je sitemap, dien je deze aan te melden bij Google:

• Ga naar Google Search Console

• Kies je domein

• Klik op “Sitemaps” in het linker menu

• Voer de URL in van je sitemap (bijvoorbeeld sitemap.xml)

• Klik op “Verzenden”

Google zal je sitemap scannen en de informatie gebruiken om je website efficiënter te crawlen.

Wat is het verschil tussen een XML sitemap en een HTML sitemap?

Beide zijn nuttig, maar de XML sitemap is essentieel voor SEO en technische indexatie.

Veelgestelde vragen over XML sitemaps

Is een XML sitemap verplicht voor SEO?
Nee, maar het is sterk aangeraden. Zeker voor grote, nieuwe of slecht gelinkte websites.

Hoe vaak moet ik mijn sitemap bijwerken?
Automatisch bij elke nieuwe pagina of wijziging. Dit gebeurt vanzelf bij gebruik van een SEO-plugin.

Kan ik meerdere sitemaps hebben?
Ja. Grote websites gebruiken vaak een gesplitste sitemap: bijvoorbeeld aparte sitemaps voor pagina’s, berichten, afbeeldingen of video’s.

Wat als ik een foutmelding krijg in Google Search Console?
Controleer of de sitemap toegankelijk is, geldig is volgens de XML-standaard en geen geblokkeerde pagina’s bevat.

Wat is een XML sitemap en waarom is het belangrijk?

Een XML sitemap is een onmisbare tool voor elke website die serieus genomen wil worden in Google. Het helpt zoekmachines om je content sneller en vollediger te indexeren, wat leidt tot een betere zichtbaarheid in de zoekresultaten.

👉 Heb je hulp nodig bij het opzetten of optimaliseren van je sitemap? Of wil je zeker weten dat je website technisch SEO-proof is? Neem contact op met Sanum Webdesign – wij helpen je graag verder!