Linkwheels zijn jarenlang gebruikt als slimme techniek binnen SEO om hoger te scoren in zoekmachines. Door meerdere websites aan elkaar te linken in een strategische cirkelstructuur, werd geprobeerd autoriteit kunstmatig op te bouwen. Maar hoe effectief zijn linkwheels vandaag de dag nog? En brengen ze meer schade dan voordeel?
In deze blog ontdek je wat een linkwheel precies is, hoe het werkt, en waarom je voorzichtig moet zijn met deze vorm van SEO linkbuilding.
Wat zijn linkwheels?
Een linkwheel is een verzameling van websites of blogs die onderling naar elkaar linken in een gesloten structuur. Elke site verwijst naar de volgende in het wiel, en vaak ook naar de ‘moederwebsite’ die men hoger wil laten ranken. Zo ontstaat er een netwerk van links dat de autoriteit van één centrale site moet versterken.
Een linkwheel kan bestaan uit:
Blogs op gratis platforms (zoals WordPress.com of Tumblr)
Artikelensites
Web 2.0-sites
Microsites op verschillende domeinen
Het doel? Google laten geloven dat er sprake is van natuurlijke backlinks.
Hoe werkt een linkwheel?
Stel: je hebt vijf ondersteunende blogs. Blog A linkt naar Blog B, Blog B naar Blog C, enzovoorts, tot Blog E weer teruglinkt naar Blog A. Daarnaast linken ze allemaal naar jouw hoofdwebsite.
Door deze structuur stijgt niet alleen de autoriteit van jouw site, maar versterken de onderlinge blogs ook elkaar. In theorie leidt dit tot hogere posities in Google.
Maar: deze techniek valt onder manipulatieve backlinkstrategieën, oftewel black hat SEO.
Nadelen van linkwheels
Hoewel linkwheels ooit succesvol waren, zijn de risico’s tegenwoordig groot:
Schending van Google’s richtlijnen
Google herkent patronen in onnatuurlijke links. Een duidelijk zichtbare structuur zoals een linkwheel wordt snel als spam gemarkeerd.
“Any attempt to manipulate PageRank may be considered a link scheme.” – Google Search Central
Kans op penalty’s
Een linkwheel kan resulteren in een handmatige penalty of verwijdering uit de index. Je verliest dan alle zichtbaarheid in zoekresultaten.
Tijdrovend en arbeidsintensief
Het opzetten en onderhouden van meerdere blogs vereist veel werk. Als de waarde van de links laag is, is dit zonde van je tijd.
Lage autoriteit van de sites
Veel linkwheels gebruiken gratis platforms met weinig tot geen waarde in de ogen van Google. De impact is dan minimaal.
Statistieken over linkbuilding en risico’s
65% van SEO-specialisten zegt dat kwalitatieve links belangrijker zijn dan kwantiteit (Moz, 2023)
Slechts 3% van handmatig opgebouwde linkwheels blijkt na 6 maanden nog SEO-voordeel op te leveren (Ahrefs)
Sites met natuurlijke linkprofielen krijgen tot 58% meer langdurige posities in Google (Search Engine Journal)
Wat zijn betere alternatieven dan linkwheels?
Kies voor duurzame strategieën die je autoriteit wél verhogen zonder risico’s:
Contentgedreven linkbuilding
Schrijf waardevolle blogs of whitepapers die anderen willen delen.
Gastbloggen
Publiceer artikelen op relevante externe websites met een link naar jouw site.
Digitale PR
Maak nieuwswaardige content (zoals onderzoeken of tools) en verspreid deze via perswebsites.
Broken linkbuilding
Vervang dode links op andere sites door jouw eigen, waardevolle content.
Zijn linkwheels ooit nog nuttig?
Er zijn enkele situaties waarin een lichte vorm van een linkwheel onschuldig kan zijn:
Als je écht waardevolle content op elke site plaatst
Als de links natuurlijk en relevant zijn
Als je het netwerk klein en authentiek houdt
Maar zelfs dan blijft het een grijs gebied binnen SEO. Het risico op een penalty is aanwezig, vooral bij overmatige inzet.
linkwheels zijn achterhaald en riskant
Linkwheels klinken misschien als een slimme manier om je zoekresultaten te boosten, maar in werkelijkheid brengen ze je vaak juist in de problemen. De tijd die je besteedt aan het bouwen van een linkwheel kun je veel beter investeren in kwalitatieve, relevante backlinks via content, PR en samenwerkingen.
Zoekmachines worden slimmer. En jouw SEO-strategie moet dat ook zijn.
